Mapa - Melbourne

Melbourne é a capital e a cidade mais populosa do estado de Vitória, além de ser a segunda área urbana mais populosa da Austrália, depois de Sydney. O nome "Melbourne" refere-se a uma área estatística que abrange 9.900 quilômetros quadrados. É um dos principais centros financeiros do país, assim como da região da Ásia-Pacífico. Em 2013, a Economist Intelligence Unit (EIU) considerou a cidade a quarta mais cara do mundo, empatando com Oslo, na Noruega. Em 2017, a revista The Economist classificou Melbourne como a melhor cidade do mundo para se viver. Melbourne alcança altos níveis de desenvolvimento em áreas como educação, entretenimento, saúde, pesquisa e desenvolvimento, turismo e esportes, além de ser classificada como uma das cidades mais habitáveis do mundo desde 2011, de acordo com a EIU.

Melbourne está localizada na grande baía natural de Port Phillip, sendo que o seu centro situa-se no ponto mais ao norte da baía, próximo ao estuário do rio Yarra. A cidade tem uma população de aproximadamente 5 milhões de habitantes e é a capital australiana que tem a taxa de crescimento demográfico que mais cresce.

Fundada em 30 de agosto de 1835 (na então colônia de Nova Gales do Sul) por colonos de Launceston, da Terra de Van Diemen, que incorporaram a região como uma possessão da Coroa em 1837. Recebeu o nome de "Melbourne" do governador de Nova Gales do Sul, Sir Richard Bourke, em homenagem ao primeiro-ministro britânico da época, William Lamb, 2.º Visconde Melbourne. Foi declarada uma cidade pela Rainha Vitória em 1847, antes de se tornar a capital da colônia recém-criada de Vitória em 1851. Durante a corrida do ouro vitoriana da década de 1850, se transformou em uma das maiores e mais ricas cidades do mundo. Depois da criação da Federação da Austrália, em 1901, a cidade serviu como a sede provisória do governo da recém-criada nação até 1927.

A cidade também é um importante centro internacional de artes cênicas e visuais, sendo muitas vezes referida como a capital cultural da Austrália. É o berço de estilos de dança nacionais (como o Melbourne Shuffle e o New Vogue); da indústria cinematográfica australiana; da arte impressionista australiano (conhecido como a Escola de Heidelberg); do futebol Australiano e da indústria televisiva do país. Mais recentemente, foi reconhecida como uma "Cidade da Literatura" pela UNESCO, além de ser um importante centro de arte de rua. Melbourne é o lar de muitas das maiores e mais antigas instituições culturais nacionais, como o Centro Australiano para a Imagem em Movimento, o Melbourne Cricket Ground, o Museu de Melbourne, o Zoológico de Melbourne, a National Gallery of Victoria e o Edifício da Exposição Real, considerado um Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

Foi fundada em 1835 e a sua designação actual foi atribuída dois anos mais tarde por Lorde Melbourne.

Melbourne teve dois grandes ciclos de desenvolvimento. O primeiro foi na década de 1850, impulsionado pela procura do ouro, que originou um grande crescimento da cidade, de tal forma que ultrapassou Sydney e tornou-se a capital temporária e sede do governo australiano, entre 1901 e 1927.

O segundo acontecimento que proporcionou o seu desenvolvimento foi o incentivo dado pelo Governo à imigração após a Segunda Guerra Mundial, nomeadamente de europeus, mas também de asiáticos, assim como o acontecimento desportivo importante que foi a realização dos Jogos Olímpicos de Verão de 1956.

Atualmente Melbourne é uma das maiores cidades do mundo com maior qualidade de vida.